В бейсболе «питчер» (pitcher, подающий) – это игрок, который в начале каждого розыгрыша бросает бейсбольный мяч с горки подающего (pitcher’s mound) в сторону кетчера (catcher, ловящего) с целью выбить (retire) отбивающего (batter), пытающегося ударить битой по летящему мячу, или заработать уок (draw a walk).
По системе нумерации, используемой для регистрации защитных розыгрышей, подающему присваивается номер 1. Часто подающего рассматривают в качестве самого важного игрока защищающейся команды и помещают на правый край схемы защиты. Есть несколько видов подающих таких как: стартовый (starting pitcher), запасной (relief pitcher), запасной середины игры (middle reliever), леворукий специалист (lefty specialist), сетап мэн (setup man) и закрывающий игру (closer).
Как правило, подающий бывает также и отбивающим. Начиная с Американской лиги профессиональных бейсбольных клубов в 1973 году, а в 80-х и 90-х годах также и в других лигах, обязанности подающего по отбиванию в большинстве своем были переданы назначенному отбивающему (designated hitter), что стало причиной споров. Среди лиг, которые не ввели позицию назначенного отбивающего, Национальная лига (National League) профессиональных бейсбольных клубов в составе Высшей бейсбольной лиги (Major League Baseball) и японская Центральная лига (Central League)
Обзор
В большинстве случаев целью подающего является доведение подачи (pitch) до ловящего, не дав отбивающему возможности ударить (hit) по мячу битой. Успешная подача получается, когда отбивающий пропускает мяч через зону удара (strike zone), промахивается по мячу или попадает по мячу неудачно (в результате мяч летит высоко и недалеко и может быть легко пойман (pop fly) или попадает отбитым мячом в землю (ground out)). Если отбивающий не стал бить по мячу, а мяч любой своей частью пролетает через зону удара, это называется «страйк» (strike). Если же мяч никакой своей частью не пролетает через зону удара, это называется «бол» (ball). Остановленный свинг (check swing) имеет место, когда отбивающий начинает свинг, а затем резко останавливает. Если отбивающий успешно прекращает свинг, а подача не попадает в зону удара, присуждается бол.
Есть два узаконенных положения для подачи (pitching positions): уинд-ап (windup) и сет-позиция (set position), или стретч (stretch). В любое время можно использовать любую из этих позиций, но, как правило, уинд-ап используется при незанятых базах, а сет позиция – когда хотя бы один бегущий (runner) находится на базе. На каждой позиции следуют определенным процедурам. Подающему может быть объявлен бок (balk) при любой позиции. Силовой подающий (power pitcher) полагается на успех своих скоростных подач. Контролирующий подающий (control pitcher) добивается успеха точными подачами, уменьшая количество уоков.
Почти все действие во время игры сконцентрировано на подающем защищающейся команды. Особый стиль подающего, время между подачами и мастерство сильно влияют на динамику игры и часто могут определить победителя. С опорной ногой, находящейся на линии подачи (pitcher’s rubber) в центре горки подающего, расположенной на расстоянии 60 футов 6 дюймов (18,44 м) от «дома» (home plate), подающий бросает мяч ловящему, который располагается за «домом», и ловит мяч. В это же время отбивающий стоит на площадке отбивающего (batter’s box) ближе к одной из сторон «дома» и пытается безопасно отбить мяч в поле.
Избранные тип и последовательность подач зависят о конкретной ситуации в игре. Чтобы координировать подачу, подающий и ловящий используют систему сигналов рукой, с помощью которой ловящий дает знать подающему свой выбор, а тот, в свою очередь, кивает, принимая выбор, или качает головой, отказываясь. Отношения между подающим и ловящим настолько важны, что некоторые команды выбирают стартового ловящего на конкретную игру в соответствии со стартовым подающим. Дуэт подающего и ловящего называют бэттэри (battery).
При одной и той же цели и механике подачи подающих классифицируют по их роли и функциям. Стартовый подающий начинает игру, а затем вместо него могут вступать в игру запасные подающие, такие как: запасной, вступающий в игру, если стартовый подающий вынужден покинуть поле (long reliever), леворукий специалист, запасной на середину игры (5, 6 или 7 период) (middle reliever), сетап мэн и/или клоузер.
В Высшей бейсбольной лиге каждая команда использует глинистую массу для натирания мяча (Baseball Rubbing Mud) перед тем как подающий введет его в игру.
Выполнение подачи
Умелый подающий часто выполняет набор различных подач, препятствуя хорошему удару отбивающего. Самая простая подача – это быстрая подача (fast ball), при которой подающий бросает мяч изо всех сил. Некоторые подающие способны выполнить быструю подачу со скоростью более 100 миль в час (160 км/ч, 150 фут/с), например, Эролдис Чапман. Другими обычными типами подач являются крученая подача (curveball), слайдер (slider), чейндж-ап (changeup), подрезка (cutter), синкер (sinker), скрубол (screwball), кистевой бросок, сплиттер (split-fingered fastball), комбинация слайдера и крученой подачи (slurve) и наклбол (knuckleball). Их цель, в основном, состоит в получении необычной траектории или в введении отбивающего в заблуждение относительно вращения или скорости мяча, затрудняя попадание по мячу. Только некоторые из подающих выполняют весь набор подач, большинство использует сокращенный набор или смесь основных типов. Некоторые подающие выпускают мяч при разном угле руки, что мешает отбивающему «уловить» полет мяча. (См. Список подач, List of baseball pitches). Про подающего, выполняющего подачи особенно хорошо в этот день, говорят, что он в ударе (brought his "good stuff").
Существует ряд заметных отличий в стилях, используемых подающими. Самым обычным стилем является подача на три четверти (three-quarters delivery), при которой рука резко опускается вниз при выпускании мяча. Некоторые подающие используют боковую подачу (sidearm delivery), при которой рука двигается по дуге перпендикулярно к туловищу. Некоторые подающие используют стиль «подводная лодка», при котором в момент подачи тело подающего резко наклоняется вниз, создавая гипертрофированное боковое движение с костяшками пальцев подающего очень близко к питчерской горке.
Эффективная подача является жизненно важной в бейсболе. В бейсбольной статистике в каждой игре один подающий признается выигравшим, а другой – проигравшим. Однако это не обязательно стартовые подающие, так запасной может быть признан выигравшим (get a win), а стартовый не получить оценку (get a no-decision).
Ротация и специализация
Выполнение подачи требует больших физических затрат, особенно если подающий бросает с максимальной силой. За всю игру каждая команда обычно совершает 120-170 бросков, и многие подающие начинает уставать до достижения этого момента. В результате подающий, который начинает игру, часто бывает не тем кто ее заканчивает, и ему требуется несколько дней, чтобы достаточно восстановиться. Бросок мяча с высокой скоростью не является естественным действием для человеческого тела и в какой-то степени повреждает мышцы; поэтому подающие часто подвержены травмам, болезненным явлениям и общим болям.
Для решения этой проблемы команды разработали две тактики: ротацию и специализацию. Чтобы соответствовать необходимости играть почти каждый день, команда включает группу подающих, в которой происходит ротация начинающих игру, позволяя каждому подающему отдохнуть несколько дней между стартами. Обычно набор стартовых подающих в команде даже не связан с их мастерством. Выдающиеся подающие пользуются большим спросом и в профессиональных рядах получают большие зарплаты, а поэтому команды редко могут заполнить каждую позицию высококлассными подающими для ротации.
Наилучший стартовый подающий в команде называется «асом» (ace). Обычно происходит ротация 3 или 4 других стартовых подающих, прежде чем опять наступит его очередь подавать. Исключая травму или особые обстоятельства, ас, обычно, является стартовым подающим в день открытия сезона (Opening Day). Асы также предпочитаются для начла в решающих играх ближе к концу сезона или в отборочных играх (playoffs). Иногда их просят подавать при меньшем отдыхе, если команда считает, что он будет более эффективным, чем 4-ый или 5-ый стартовый подающий. Как правило, чем ниже в ротации находится подающий, тем он слабее по сравнению с остальными в составе. Пятый стартовый подающий рассматривается в качестве границы между стартовым составом и запасными подающими (bullpen). В команде может быть назначенный пятый стартовый подающий, иногда называемый «точечный подающий» (spot starter), или эта роль может смещаться от цикла к циклу между запасными питчерами или стартовыми подающими младших лиг (triple-A leagues). На различия в ротации также могут влиять тактические соображения, таки как попеременное использование право- и леворуких подающих, чтобы не дать другой команде приспособиться при серии игр.
В командах есть дополнительные подающие, зарезервированные на случай, если стартовый подающий в данной игре устанет или окажется неэффективным. Такие игроки называются запасными подающими (relief pitchers, relievers) или все вместе – «булпен» (bullpen). Как только стартовый подающий начинает уставать или допускать хиты (hits) и пробежки (runs) дается указание булпен начинать разминаться запасному подающему. Разминка включает тренировочные броски тренеру в булпене, чтобы быть готовым выйти и подавать, когда главный тренер (manager) решит вывести действующего подающего из игры. Разминка запасного подающего не обязательно означает, что он будет использован. Действующий подающий может собраться или доиграть до смены сторон (retier the side), или главный тренер может решить задействовать другого запасного, если это диктуется тактикой. Обычно замена подающего происходит в результате использования пинч-хиттера (pinch hitter), игрока, заменившего отбивающего, в заключительных периодах игры, особенно если подающий стоит в очереди на позицию отбивающего, из-за отсутствия назначенного отбивающего. В таком случае запасной подающий выйдет из булпена на подачу в следующем периоде.
При замене подающего главный тренер выходит на горку. Затем он вводит подающего , похлопывая рукой, которой будет бросать следующий подающий. Главный тренер или тренер подающих также может выйти, чтобы обсудить тактику с подающим, но при втором выходе на горку с тем же подающим в том же периоде, подающий должен выйти. Запасные подающие часто выполняют более специализированные роли, и использование конкретного запасного зависит от ситуации. Многие команды назначают одного подающего завершающим игру (closer), запасного подающего специально зарезервированного для последнего периода или периодов игры, когда команда имеет небольшое преимущество (narrow lead), чтобы сохранить победный счет. Другие роли запасных подающих включают сет-ап мэнов, запасных середины игры, леворуких специалистов и запасных при раннем выбывании стартового подающего из игры (long relievers). Как правило, запасные подающие подают в меньшем числе периодов и выполняют меньше подач, чем стартовые подающие, но могут подавать чаще без необходимости отдыха в течение нескольких дней между выходами на поле. Запасные подающие – это, обычно, парни с «особенностями». Имеется в виду, что у них действительно эффективные подачи или необычный способ исполнения. При этом отбивающий сталкивается с совершенного другим способом подачи в попытке выбить его из игры. Примерами являются подающие сбоку или «подводной лодкой».
Позиционные игроки также могут подавать в игре, но это происходит редко, так как эти игроки не тренируются как подающие и рискуют получить травму. (Например, в игре 1993 года Хозе Кансеко (Jose Canseco) пропустил сезон в результате травмы руки после выполнения подачи в двух периодах). Кроме того, они, как правило, подают с меньшей скоростью. По этим причинам главные тренеры, как правило, используют позиционных игроков как подающих только при проигрыше с крупным счетом или если не осталось подающих, чтобы избежать технического поражения (последнее, обычно, случается в дополнительных периодах). Клифф Пеннигтон (Cliff Pennington) из Торонто Блю Джейс (Toronto Blue Jays), который подавал 1/3 периода в четвертой игре чемпионата Американской лиги в 2015 году при проигрыше 14-3, был единственным задокументированным позиционным игроком, подававшим по окончании регулярного сезона, пока Остинe Ромайнe (Austin Romine) из Нью-Йорк Янкиз (New York Yankees) не пришлось выполнял подачу в девятом периоде третьей игры, проигрывая 16-1 Бостон Ред Сокс (Boston Red Socks) в сериях дивизиона Американской лиги 2018 года. Единственная регулярная игра, в которой оба подающих были позиционными игроками, состоялась 6 мая 2012 года, когда назначенный подающий Крис Дэвис (Chris Davis) из Балтимор Орайолс (Baltimor Oriols) был объявлен победителем 16-периодовой игре против Бостона, тогда как полевому игроку (outfielder) Ред Сокс (Red Socks) Дарнеллу Макдональду (Darnell McDonald) был засчитан проигрыш.
После подачи мяча
Обязанности подающего не заканчиваются после выполнения подачи. В отличие от полевых игроков подающий и ловящий должны начинать каждый розыгрыш в отведенном месте. Подающий должен быть на горке подающего, одной ногой касаясь линии подачи, а ловящий должен находиться позади «дома» на площадке ловящего (catcher’s box). Однако, как только мяч введен в игру, подающей и ловящий, как и другие полевые игроки, могут отправиться в любую часть поля для выполнения игры в защите или оказания помощи. В этот момент подающий выполняет несколько стандартных ролей. Подающий должен попытаться поймать и вернуть (to field) любой мяч, летящий через середину поля. Кстати, приз «Золотая перчатка» (Gold Glove Award) предназначается подающему, с лучшими способностями в этом действии. Он должен направиться к первой базе, чтобы при необходимости прикрыть ее, если мяч отбит вправо, так как защитник первой базы (first baseman) может ловить его слишком далеко вправо от базы, и добежать до первой базы до того, как это сделает бегущий отбивающий (batter-runner). Не считая защитника первой базы, у подающего самый короткий путь к первой базе, и он является вторым по вероятности осалить игрока или первую базу (make a putout), поймав мяч, брошенный полевым игроком (infielder) (обычно защитником первой базы). При пропуске мяча ловящим (passed ball) или при неточной подаче (wild pitch) он прикрывает «дом», если есть бегущие. Большей частью он также подстраховывает броски в «дом». При броске из внешнего поля к третьей базе, он также должен подстраховать игру к третьей базе.
Биомеханика выполнения подачи
Физический акт подачи сверху вниз является сложным и неестественным для человеческой анатомии. Большинство подающих высшей лиги бросают со скоростями между 70 и 100 миль в час, а при быстрой подаче, наиболее обычной, как правило 86-102 мили в час. Подающие травмируются значительно чаще других игроков, и многие профессиональные подающие к концу карьеры переносят многократные хирургические операции для восстановления повреждений локтя и плеча.
Таким образом, биомеханика выполнения подачи тщательно изучается и преподается тренерами всех уровней и является важной областью спортивной медицины. Гленн Флейсиг (Glenn Fleisig), биомеханик, специализирующийся в анализе бейсбольных движений, говорит, что выполнение подачи – это «наиболее агрессивное движение когда-либо измеренное». Он заявляет, что таз может поворачиваться со скоростью 515-667 град/с, туловище – 1068 – 1224 град/с, локоть достигает максимальной угловой скорости 2000 – 2700 град/с, а сила, отрывающая бросающую руку от плеча при отпускании мяча, составляет приблизительно 280 фунтов силы (1200 Н).
Движение при броске из-за головы можно разделить на фазы, которые включают закручивание, начальный замах, конечный замах, начальное ускорение, конечное ускорение, замедление и сопровождение. Тренировки подающих часто нацелены на одну или несколько из этих фаз. Иногда проводят биомеханическую оценку индивидуальных подающих, чтобы помочь определить неэффективные моменты. Оцениваемые механические измерения включают, но не ограничиваются, положение шагающей ступни при приземлении (SFC - stride foot contact), сгибание в локтевом суставе при замахе и фазы ускорения, максимальное вращение наружу при замахе, горизонтальное отведение при приземлении шагающей ступни, отведение руки, положение колена ведущей ноги во время замаха, наклон корпуса, пиковая угловая скорость бросающей руки и угол кисти.
Некоторые игроки начинают интенсивные механические тренировки в раннем возрасте, и такая практика критикуется многими тренерами и врачами, приводящими факты возрастания числа операций по восстановлению связок локтевого сустава (Tommy John surgeries) в последние годы. Флейсиг перечисляет девять рекомендаций профилактического ухода за детскими руками. 1) Следите за и реагируйте на признаки усталости. 2) Молодые подающие не должны подавать в соревнования больше 8 месяцев за любой 12-месячный период. 3) Соблюдайте ограничения на число подач и дни отдыха. 4) Молодые подающие должны избегать выступлений за разные команды с накладывающимися сезонами. 5) Молодые подающие должны научиться правильной механике броска как можно раньше: базовому броску, быстрой подаче и чейндж-ап подаче. 6) Избегайте использования радара. 7) Подающей не должен быть также и ловящим в своей команде. Объединение подающего и ловящего приводит к увеличению количества бросков и возрастанию вероятности получения травмы. 8) Если подающий жалуется на боль в локте, необходимо обследование у спортивного врача. 9) Вдохновляйте молодежь получать радость от игры в бейсбол и занятий другими видами спорта. Участие и получение удовольствия от физической активности увеличивает атлетичность молодых людей и интерес к спорту.
Для предотвращения травм плеча и локтя тренеры начали использовать упражнения «джоуб» (jobe), названные так в честь доктора Фрэнка Джоуба (Dr. Frank Jobe), первопроходца в применении процедуры восстановления связок локтевого сустава. Эти упражнения были разработаны для изоляции, укрепления и стабилизации вращательных мышц плеча. Они могут выполняться с использованием эластичной ленты или легких гантелей. Обычно они включают поворот плеча наружу, сгибание плеча, горизонтальное отведение, отведение лежа и поднятие руки в плоскости лопатки (на 45о, 90о и на 45о в обратном направлении).
В дополнение к упражнениям Джоуба многие тренеры подающих создают упражнения на подъем, специфические для подающих. Подающим следует избегать упражнений со штангой. Упор в тренировке должен делаться на ноги и торс. Тренировка других частей тела должна выполняться с более легкими весами. Избыток поднимающих мышц, особенно при бросании, заканчивается растяжением или разрывом.
Экипировка
Помимо ловящего, подающие и другие полевые игроки используют всего лишь несколько предметов экипировки. В общем, экипировка состоит из бейсболки, перчатки и шиповок. Подающий могут также иметь при себе на горке мешочек с порошком канифоли. При взятии мешочка в руки, на пальцах подающего остается тонкий слой канифоли для улучшения хватки мяча.
В настоящее время наблюдается новый тренд использования подающим шлема для обеспечения защиты головы, когда отбивающий направляет мяч обратно в подающего. В январе 2014 года Высшая бейсбольная лига утвердила защитную шапочку подающего, которую любой подающий может надевать по желанию. Первым игроком, надевшим защитную шапочку, в Высшей бейсбольной лиге был запасной подающий Алекс Торрес (Alex Torres) из команды Сан-Диего Падрес (San Diego Padres).
Один из стилей шлема надевается поверх бейсболки для защиты лба и боковой части головы.
В софтболе для всех игроков, включая подающего, доступен шлем, полностью закрывающий лицо. Популярность таких масок для полевых игроков возрастает в младших лигах с быстрой подачей, в некоторых лигах это даже является требованием.
